Oortsche Wolke

Öpik-Oort-Wolke; zirkumsolare Kometenwolke

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Oortsche Wolke,

 

nach J. H. Oort eine Ansammlung von schätzungsweise 10¹¹ bis 10¹² Kometen, die sich innerhalb einer Kugel mit einem Radius von etwa 150 000 AE um die Sonne bewegen. Unter gravitativem Einfluss, z. B. bei einem nahen Vorübergang eines Sterns oder einer interstellaren Riesenmolekülwolke, können einzelne Kometen in die inneren Bereiche des Sonnensystems gelangen und so gegebenenfalls beobachtet werden. - Die kurzperiodischen Kometen entstammen vermutlich einem gürtelförmigen Bereich innerhalb der Oortschen Wolke (Kuiper-Gürtel). - Für die Existenz der Oortschen Wolke gibt es keinen direkten Beweis, ihre Hypothese ist aber mit den bekannten Tatsachen vereinbar.